Traditionell werden Kaubonbons/Toffee mithilfe eines Kochers und einer Kühltrommel oder eines Bandes hergestellt. Die Reifung erfolgt stundenlang in einem Reiferaum. Oder die gekühlte Masse wird einer Ziehmaschine oder einem Z-Messer-Mischer zugeführt. Anschließend wird das weiche Bonbon von Hand in eine oder mehrere nachgeschaltete Formgebungslinien geleitet; dabei sind mehrere Eingriffe des Bedienpersonals erforderlich.
Hersteller von Weichkaramellen, die daran interessiert sind, ihre derzeitige Produktion von Weichkaramellen zu rationalisieren, sollten sich über den Proform MI-Intruder informieren.
Christian Gand, Geschäftsführer von Proform, erklärt: „Ein Intruder, der direkt nach dem Kocher installiert wird, kann kühlen, körnen oder kristallisieren, Zutaten hinzufügen und mehrere Stränge extrudieren, die nachgeschaltete Formlinien speisen. Eine Maschine, unser Intruder, ersetzt herkömmliche Produktionsanlagen: eine Kühltrommel oder ein Kühlband sowie eine Ziehmaschine oder einen Z-Messer-Mischer. Unsere Intruder-Maschine produziert kontinuierlich, sodass die traditionell erforderliche Zwischenlagerung von Produkten zur Aushärtung oder Reifung entfällt.“
Anders ausgedrückt ist der Kundenkocher, der mit einem Intruder verbunden ist, die einzige Prozessmaschine, die ein Hersteller von Weichkaramellen vor der Formungsanlage benötigt. Die vier Funktionen des MI-Intruders sind:
1. Aufnahme und effiziente Kühlung der heißen, weichen Kau- oder Toffeemasse, die aus dem Kochsystem kommt, auf die erforderliche Auslauftemperatur
2. Inline-Körnung oder -Kristallisierung, was zu einer sehr homogenen Kristallisierung am Auslauf des Intruders führt und ein Zurückziehen der Bonbon- oder Toffeemasse nach dem Auslauf verhindert
3. Kontinuierliches Einmischen von Zutaten wie Farbe oder Aroma. Eine neutrale, weiche Bonbonmasse aus dem Kocher kann dem Intruder zugeführt werden, und am Auslauf entsteht das fertige Produkt.
4. Aufteilung der Masse in mehrere Stränge (bis zu 6) zur kontinuierlichen Beschickung nachgeschalteter Formanlagen. Ein Formplattensatz kann hinzugefügt werden, der verschiedene Stränge und Strang-abmessungen formen kann, um die Durchsatzkapazität entsprechend den nachgeschalteten Anforderungen aufzuteilen.
Der Bedarf an manueller Arbeit entfällt. Mit einem Intruder sind keine Arbeitskräfte erforderlich, um das Produkt während des Prozesses zu handhaben oder es in nachgeschaltete Formlinien zu führen. Gand erklärt: „Bei herkömmlichen Ziehmaschinen besteht immer die Möglichkeit, dass Klumpen von Bonbons eine Abkürzung durch das System nehmen. Diese Klumpen bedeuten, dass das Produkt nicht die gleiche Textur hat, die es haben sollte. Im Vergleich dazu hat der Intruder ein First-in-First-out-Prinzip und weiche Bonbons oder Toffees können keine Abkürzungen nehmen. Das Ergebnis ist eine sehr gleichmäßige, feine Textur und ein Produkt. Dies gewährleistet eine optimale Funktion der Verpackungsmaschinen.“
Zu den nachgeschalteten Formgebungsanlagen, die von der Intruder-Verarbeitungslinie beschickt werden können, gehören Kugelform-, Cut-and-Wrap- oder Stanzformanlagen. Gand präzisiert: „Direkt nach der Formung können die fertigen Produkte direkt zu den Verpackungsmaschinen unserer Kunden oder zu den Schlauchbeutelmaschinen gelangenje nach Prozess.“
Bei einem Intruder gibt es keine spezifischen Anforderungen für das Starten oder Wiederanlaufen der Produktion. Sobald die weiche Kaubonbon- oder Toffeemasse in die Maschine gelangt, beginnt der Prozess. Die Kapazitäten reichen von 350 bis 1100 kg/h. Der Intruder muss nicht gereinigt werden, wenn das gleiche Produkt heruntergefahren und neu gestartet wird, auch nicht nach mehreren Tagen Stillstand oder länger.
Bei einer Online-Umstellung minimiert ein vorprogrammiertes Verfahren den Produktverlust und kann eine Umstellung von dunklem auf helles Produkt in weniger als drei Minuten gewährleisten.
