Mit Handhabungssystemen von Afag bringt der Verpackungstechnik-Spezialist PKM den vom Handelskunden gewünschten Mix an Ritter Sport minis in verkaufsfähige Karton-Trays. Die kompletten, anschlussfertigen Handlingsysteme mit Linearmotortechnik sorgen für einen wartungsfreien Betrieb.

Wer kennt sie nicht, die praktischen Schokoladen-Quadrate namens Ritter Sport, die einem in vielen Geschmacksvarianten und in zwei Größen den Tag versüßen können? Quadratisch, praktisch, gut – mit diesen Attributen grenzt sich der bekannte Schokoladen-Hersteller aus dem süddeutschen Waldenbuch seit Jahren am Markt ab und reitet damit auf einer anhaltenden Erfolgswelle. Damit dies so bleibt, können in einem Verkaufs-Tray nach Kundenwunsch verschiedene Sorten der Version „mini“ zusammengestellt werden. Dies wiederum bedeutet für die Verpackungstechnik größere Herausforderungen, denen der Schokoladen-Hersteller mit Hilfe der erfahrenen Spezialisten von PKM Packaging mit Sitz in Pirmasens prozessgerecht Herr wird.

PKM entwickelt, konstruiert und baut mit rund 70 Mitarbeitern nach Kundenwunsch Hochleistungs-Ver-packungslösungen für globale Hersteller und Händler von Produkten aus Bereichen wie Konsumgütern und Elektronik oder Haushalts- und Lebensmitteln. Die für die Produktion und Bestückung der Verpackungen entwickelten Grundmaschinen basieren auf modularen Systemen. Zur Produkt­palette gehören Kartonaufricht-/Kartonverschließmaschinen, Case-Packer, Wrap-around-Systeme, Palettieranlagen sowie Kombinationen daraus. Diese Maschinen und Anlagen werden je nach Anforderungen als halb- oder vollautomatische Lösungen realisiert sowie mit integrierten Funktionen wie Gruppieren, Etikettieren, Dosieren/Wägen, Beilegen oder Bedrucken ausgerüstet.

Michael Hertzler, Sales & Project Manager, zum Leistungsspektrum von PKM: „Wir bilden von der Analyse und Beratung über die Planung und Projektierung, die Konstruktion, die Teileherstellung und die Montage bis zur Inbetriebnahme und dem After-Sales-Service alles selbst ab. Dadurch sind wir sehr flexibel, haben die Fer-tigungsqualität im Griff und können gezielt auf die Wünsche unserer Kunden eingehen.“

Dass dem in der täglichen Praxis wirklich so ist, macht ein komplexes Projekt deutlich: die Entwicklung und der Bau einer kombinierten Verpackungsmaschine zum Aufrichten besagter Karton-Verkaufs-Trays und zum flexiblen Bestücken mit Ritter Sport minis. „Die knifflige Aufgabe lau-
tete, pro Minute 110 Karton-Trays ab Karton-Magazin zu konfektionieren und mit wahlweise neun oder zwölf Stück Ritter Sport minis zu bestücken“, berichtet Jens Sperber, Technischer Leiter von PKM. „Die minis haben zwar immer die gleiche Grundfläche, weisen jedoch je nach Sorte verschiedene Dicken auf. Zudem gilt es, dabei bis zu drei verschiede Formate und bis zu 15 Bestückungsvarianten zu berücksichtigen. Aus Produktausstoß- und Taktzeitgründen entschieden wir uns für eine Vierfach-Station zum Aufrichten der Karton-Trays und zu insgesamt 16 Stationen für die flexible Bestückung mit den verschiedenen minis.“

Sowohl der Formatwechsel der Karton-Trays von neun auf zwölf Stück aufzunehmender Schokoladentafeln als auch die Zufuhr der Karton-Trays an die jeweils zugeordneten Bestückungsstationen erfolgt automatisch. „Wegen der geforderten sehr hohen Taktraten, der gebotenen Flexibilität, der unerlässlichen Prozesssicherheit und der deutlich einfacheren Funktions-Integration gegenüber pneumatischen Handlingsystemen, favorisierten wir elektrische Handlingsysteme mit Linearmotortechnik“, sagt Jens Sperber. „Per Knopfdruck lassen sich solche Systeme an den Stationen rasch auf das jeweilige Format umstellen. Zur Unterstützung holten wir unseren bewährten Lieferanten Afag ins Boot.“ In engem Kontakt mit Alexander König, Gebietsverkaufsleiter Süd-West bei Afag sowie den Anwendungstechnikern der zur Afag-Gruppe gehörenden EPS GmbH, wurde ein Lösungskonzept ­erarbeitet und, nach Auswahl der geeigneten elektrischen Handlingsysteme, mit entsprechenden Taktzeitberechnungen unterlegt.

Die Wahl fiel auf die beiden Handhabungssysteme EPS midi mit der Achsenausführung YZ für die Bestückung der Karton-Trays mit Schokoladentafeln. Ein weiteres Handlingsystem des Typs EPS maxi mit der Achsenausführung XZ ist zu Beginn des Verpackungsprozesses für das Aufrichten der Karton-Trays verantwortlich.

Beim EPS midi YZ handelt es sich um eine sehr dynamische Ausführung, die auch höhere Belastungen bis 255 N auf Dauer problemlos bewältigt und verschleißfrei arbeitet. Das Handhabungssystem EPS maxi XZ wird bevorzugt dann eingesetzt, wenn ein kräftiges, robustes Auslegerhandling benötigt wird.

Alexander König führt aus: „PKM hatte schon beste Erfahrungen mit unseren Handlingsystemen gemacht, und auch diesmal konnten wir überzeugen, denn die robuste und präzise Ausführung der Linear-und Hubachsen steht für höchste Qualität, Langlebigkeit und Zuverlässigkeit. Wir garantieren eine hohe Prozesssicherheit mit bis zu 100 Millionen Lastwechseln. Zudem liefern wir die spezifisch konfigurierten Handlingsysteme als komplett montierte, inklusive Greiferschnittstelle voll verdrahtete und damit anschlussfertige Einheiten aus. Für den Kunden ergeben sich so ab der Konstruktion über den Einbau und die Inbetriebnahme echte Zeit- und Kostenvorteile.“

Wie gut die enge und vertrauensvolle Zusammenarbeit zwischen dem Kunden PKM und Afag funktioniert, wird nicht zuletzt daraus ersichtlich, dass die beschriebene Verpackungsanlage schon die zweite ist, die für den Endkunden Ritter Sport realisiert wurde. „Mit der einbaufertigen Lieferung unserer strikt nach Kundenspezifika-tion ausgestatteten Handlingsysteme nehmen wir dem Kunden einen Teil seiner Aufgaben im Bereich Konstruktion und Montage ab“, erläutert Alexander König. „Dank des Aufbaus der Handlingsysteme aus unserem Baukasten mit industriell bewährten, hochwertigen Komponenten können wir individuelle Lösungen erzielen, die sich für den Kunden in mehrfacher Hinsicht auszahlen – und zwar durch eine schnellere aufwand- und kostenoptimierte Komplettleistung mit hoher handhabungstechnischer Prozesssicherheit. Im Fall der Anlage für die Ritter Sport minis ist es PKM mithilfe unserer dynamischen Handlingsysteme sogar gelungen, die
geforderte Anzahl von 110 Trays pro Minute zu übertreffen.“