Ashbury Chocolates, ein führender Hersteller von Schokolade und Toffees in Corby/Großbritannien, verwendet ein genau kontrollierbares Infrarot-Heizsystem von Heraeus Noblelight, um die Qualität seiner Schokolade sicherzustellen. Mithilfe des neuen Systems werden die Schokoladenformen vor dem Füllen vor-geheizt. Das Carbon-Infrarot-System mit Quarzstrahlern spart im Vergleich zu dem vorher verwendeten Heizsystem aus Metall-Elementen viel Platz.

Beim Einfüllen flüssiger Schoko­lade in Polykarbonat-Formen ist es wichtig, dass die Formen zuvor auf eine bestimmte Temperatur vorgeheizt werden. Ist die Form zu warm, ändert die Schokolade ihre Eigenschaften und zerfließt. Ist die Form zu kalt, wird die eingegossene Schoko­lade spröde und kann zerbrechen.

Heraeus Noblelight installierte ein 18-kW-Carbon-System mit Infrarot-Strahlung mittlerer Wellenlänge. Dieses heizt die Formen von 16 °C auf 30 bis 32 °C vor und erreicht dabei eine Geschwindigkeit von bis zu 14 Formen pro Minute. Das Infrarot-System ist in zwei Zonen aufgeteilt, wobei jede drei Strahler enthält und individuell von einem optischen Pyrometer kontrolliert wird.

Alan Milligan, Technischer Direktor bei Ashbury, ist sehr zufrieden mit der Installation: „Mit dem früheren System aus Metall-Elementen hatten wir immer wieder Probleme. Regelmäßige Defekte führten dazu, dass Produkte aussortiert werden mussten. Das neue Carbon-Infrarot-System war einfach einzubauen und hat sich als ­extrem zuverlässig erwiesen. Da die Polykarbonat-Formen die Infrarot-Strahlung sehr gut absorbieren, ist die gesamte Form nahezu gleich temperiert, sodass auch die Qualität der Schokolade verbessert wurde. Zusätzlich führt die schnelle Reaktions­fähigkeit des Systems dazu, dass
wir jetzt eine viel bessere Kontrolle ­haben.“